I crostacei hanno esoscheletri duri che li proteggono dai predatori. Man mano che crescono, l'esoscheletro può diventare troppo stretto e per sbarazzarsene devono fare la muta e uscire dal guscio esistente prima di farne crescere uno nuovo.
Il processo inizia settimane prima di poter realmente sbarazzarsi del guscio. Per separare l'esoscheletro degli enzimi sono prodotti e secreti e il granchio tira e si dimena all'interno del guscio di incoraggiare la separazione. Circa 24 ore prima della reale muta, il granchio ingoia una grande quantità di acqua in modo da gonfiarsi e dividere una cucitura che corre lungo un lato del corpo. Una volta che la cucitura si è divisa, il granchio si limita a strisciare fuori. Questo aspetto della muta dura circa quindici minuti.
Una volta che hanno espulso il vecchio guscio, i loro corpi morbidi sono esposti e vulnerabili e il loro sottile guscio si indurisce in circa una settimana. A seconda dell'età del granchio, possono passare da due mesi a tre anni prima di dover fare la muta nuovamente. Nel corso di una vita, un granchio muta fino a 20 volte.
Date un'occhiata a questo incredibile (e anche un po' terrificante) processo qui:
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