Guarda un fiocco di neve formarsi davanti i tuoi occhi

I fiocchi di neve sono spesso detti essere completamente unici; ogni fiocco che è caduto a terra non ha un compagno identico. Potrebbe essere un'immagine difficile da provare sperimentalmente, vi è un elevato livello di variazione da un fiocco all'altro a causa della natura sensibile della loro formazione ed è teoricamente possibile avere fiocchi di neve gemelli, ma estremamente improbabile.

In principio piccole gocce d'acqua fredda vengono trasportate fino in atmosfera, per poi incontrare particelle microscopiche presenti nell'aria (come pollini o polvere), cominciano a congelare in un cristallo di ghiaccio. L'esclusiva capacità dell'acqua di estendere congelamento e i legami idrogeno tra le molecole della stessa determinano la forma del cristallo, formando un prisma esagonale e simmetrico.

Mentre più minuscole goccioline cadono a terra e congelano sul cristallo, il fiocco di neve continua a crescere. Questo congelamento ulteriore dell'acqua avviene più rapidamente sui bordi, formando cavità che diventeranno i vuoti e le scanalature viste nel fiocco finale. Sei braccia cominciano a crescere in uscita, la dimensione e la forma di esse è anche influenzato dal cambiamento delle condizioni atmosferiche, come il fiocco di neve viene montato attraverso l'aria. Tuttavia, tutte le braccia saranno più o meno le stesse, perché sono state tutte sottoposte alle stesse condizioni ambientali.

La forma esatta del fiocco è un prodotto di temperatura, umidità, quantità di acqua e la dimensione del polline o della particella di polvere. Fiocchi di neve che sembrano aghi sottili esagonali si verificano in aria più fredda, mentre le forme più intricate e piatte si verificano quando è leggermente più caldo e un po' più umido.L'aria può cambiare a seconda della posizione e l'elevazione, la forma del fiocco può essere influenzata in molti modi diversi prima che arrivi finalmente ad appoggiare sul terreno.

Vyacheslav Ivanov, filmaker, ha creato un film in time-lapse sorprendente in cui mostra la formazione di fiocchi di neve. Il video di due minuti si chiama Snowtime ed è praticamente ipnotizzante!

credits: snowtime from Иванов Вячеслав on Vimeo.

Luca Tozzi